Frutas Andinas, Aceite de Achiote e a Metade do Mundo

Nada como entrar num supermercado em Quito para descobrir frutas tão diferentes ao nosso paladar e visual....

Fiquei como criança em loja de brinquedos! Uau...quanta coisa diferente......será que poderia comprar uma de cada e provar???

Ah, não pode....

Algumas não servem para comer in natura, outras estavam literalmente verdes.....tempo eu não tinha para esperar amadurecer...

Mas arrisquei em algumas.....

Que pena que ainda ninguém cultiva "babaco" no Brasil.....

Esta fruta aí em cima, à esquerda.....grande, parecida com um mamão com veios bem salientes.

A polpa é branca, a consistência como de um melão e o sabor perfumado, doce e delicioso.....não lembra nenhuma fruta que eu já tenha comido.....adorei!

Das minhas desconhecidas, há os Taxos (por fora parecem bananinhas) e por dentro muito semelhantes ao nosso maracujá...

Os Tomates dulces, ou Tomates de arbol, ou ainda Tomate Andino ou Tamarillo....diz-se que é uma fruta...provei in natura e não gostei muito do sabor, mas numa salada, temperadinho, ficou delicioso....

Ah, e as Naranjillas.....imagina aqui a esperta com duas na mão....no quarto do hotel, partindo e colocando na boca.....arghhhhh - ácida como limão!!

Descobri um pouco tarde que são deliciosas mesmo, mas para o preparo de sucos, geléias e doces......

Batido com leite é divino.....

Algumas curiosidades do mercado que fui e que adoraria encontrar no meu: lá as cebolas já são vendidas descascadas - sim, eu sei que aqui também tem em pacotes fechados nos bons supermercados - lá não tem outra opção.....são assim ou assim.....

Ah, e os espinafres....são expostas a granel somente as folhas, sem os talos.....e você se serve, colocando a quantidade que deseja num saquinho plástico e compra por peso......diga-se de passagem, muito barato....(quantas vezes desisti de comprar espinafres frescos em pensar no trabalho que teria para escolher, cortar, separar...)

Assim também com milho verde fresco debulhado, ervilhas, feijões frescos.....

Um produto muito usado por lá na cozinha é o "Aceite de Achiote".

Eu particularmente amei esta forma de substituir o colorau - pozinho que não me agrada na apresentação dos pratos nem no gostinho que as vezes deixa pela mistura com o fubá.

Lá este óleo é comercializado já pronto, e a preparação caseira foi me ensinada pela minha anfitriã de Guayaquil, Sarita.

Nada mais é do que o nosso velho e bom Urucum....numa proporção de 1 xícara de óleo de girassol, milho ou canola para 2 colheres de sopa das sementinhas do urucum (ou mesmo o azeite de oliva).

Misture os dois e leve ao fogo até aquecer (sem ferver!!) e o óleo ficar tingido de vermelho. Aguarde esfriar, coe num frasco e use para quase todos pratos salgados que deseje dar uma cor bronzeada.....

Para terminar este post e ao final de minha curta estada em Quito, agora a caminho de Guayaquil, não poderia deixar de passar pelo monumento que marca o ponto em que a linha do Equador corta o mundo:

"La Mitad del Mundo" fica a 10 Km do centro da cidade, um parque temático com um monumento gigante que simboliza a Latitude Zero e onde foi materializada a Linha do Equador.

Registro para a posteridade: um pé em cada hemisfério.....

E...voltando rapidinho para o lado sul....onde, segundo a teoria de Chico Buarque..."Não existe pecado do lado de baixo do Equador"...hehe